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君が代は、世界一短い国歌か

ひらがなで三十二文字。そのうち一音は、定型からあまっています。あまる場所が、よりによって「さざれ石の」です。

数えてみます。

和歌の定型は五七五七七で、三十一音です。君が代は五七六七七で、三十二音あります。一音だけ、定型からあまっています。

あまっているのは三句目です。「さざれいしの」の六音。この歌で石の名が出てくる、ちょうどその一句が、定型をはみ出しています。字あまりは和歌では珍しいことではありませんが、場所がここだというのは、石を数えている側からするとおもしろい偶然です。

『万葉集』には「細石」と書いてさざれしと読む例があります。五音で収まる読み方が、古くはあったということです。どちらが本来かを、この台帳は決めません。

「世界一短い」は、どこまで言えるか。

歌詞が三十二音で、演奏は一分に満たない。短いほうであることは、たしかです。ただし国歌の長さは、比べ方が一つではありません。公式に歌う節の数が国によって違い、長い歌詞のうち一節だけを歌う国もあります。何をもって「その国の国歌の長さ」とするかで、順番は変わります。

だから「世界でも最も短い部類」とまでは言えて、「世界一」と言い切るには比べ方を決めねばならない——というのが、この台帳の書き方です。

古さのほうは、根拠が示せます。

歌詞の原型は『古今和歌集』にあります。撰進は延喜五年四月十五日（西暦905年5月21日）。巻第七 賀歌の三四三番、しかも賀歌の冒頭歌です。千百年以上前の歌が、いまの国歌の歌詞になっています。

「世界最古の歌詞を持つ国歌」と言われるのは、この年代が示せるからです。長さより、こちらのほうが確かな話です。

出典

• ・『古今和歌集』巻第七 賀歌 三四三番（題しらず・よみ人しらず）
• ・『万葉集』（「細石」にさざれしの訓）
• ・国旗及び国歌に関する法律（平成十一年法律第百二十七号）別記第二

つづきの問い

君が代は、古今和歌集のどこにあるか

君が代の歌詞は、どう書くのが正しいのか

君が代の「さざれ石」とは、何か